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Définition
En théorie de la musique, la sous-tonique est le septième degré (VII) de la gamme majeure ou de la gamme mineure et exclusivement lorsque ce degré est situé une septième mineure au-dessus de la tonique (ou une seconde majeure au-dessous). Le mot sous-tonique désigne le degré qui est juste au-dessous de la tonique.
Comme tous les degrés, la sous-tonique est chiffrée en utilisant les chiffres romains, voici les degrés de la gamme de DO mineur naturel :
La sous-tonique est toujours située une septième mineure au-dessus de la tonique, mais si le degré VII est situé une septième majeure au-dessus de la tonique, alors le degré VII est nommé note sensible et non plus sous-tonique.
Exemple de note sensible (degré VII) en DO majeur :
