Théorie de la musique occidentale
La théorie de la musique est un vaste ensemble de règles théoriques et abstraites décrivant en détail un système musical. Sur apprendrelesolfege.com il sera principalement question de la théorie musicale occidentale moderne. Il y a plusieurs façons d'apprendre la musique, et comme dans tous domaines, vous pouvez seulement acquérir les bases ou bien devenir un expert. Il en est de même pour la théorie de la musique, vous pouvez vous cantonner à quelques rudiments nécessaires à votre pratique instrumentale, ou bien choisir d’acquérir un haut niveau en la matière, tout dépend de vos envies, de vos choix et de vos aptitudes.
Voici les principaux sujets de la théorie musicale de la musique dite savante :
Les rudiments de la notation musicale
Les éléments que l'on peut trouver sur la portée
Afin de comprendre comment est écrite la musique, il est nécessaire de bien appréhender tous les éléments que l'on peut trouver sur une portée musicale, comme par exemple :
La portée contient tous les éléments de la notation musicale, certains sont dans la portée et d'autres gravitent autour d'elle, voici les principaux éléments de la notation musicale :
La portée est composée de lignes horizontales, le nombre de lignes varie selon les besoins : Une seule ligne pour certains instruments de percussion, quatre lignes pour la guitare basse, cinq lignes pour la plupart des instruments, et six lignes pour la tablature de guitare. En savoir plus en lisant l'article La portée.
Les notes de musique sont placées sur les lignes ou dans les interlignes de la portée, mais également au-dessus et en dessous. Les notes de musique vont déterminer la hauteur des sons et leurs durées. En savoir plus en lisant les articles Les noms de note de musique, Les figures de notes, Les tons et demi-tons. Certains signes permettent également d'augmenter la durée des sons.
Lorsqu'il n'y pas pas de son, alors il y a des silences, ce sont les figures de silences. En savoir plus en lisant l'article Les silences
Les clefs (ici une clef de SOL) vont déterminer les noms des notes. Une note de musique placée sur la 2e ligne de la portée peut être désignée comme étant un DO ou un SOL, ou tout autre nom de note en fonction de la clef, mais ici avec une clef de SOL, une note de musique placée sur la 2e ligne est obligatoirement un SOL. En savoir plus en lisant l'article Les clefs.
Les durées des sons sont également déterminées par un élément essentiel, le chiffrage de mesure. En savoir plus en lisant les articles La mesure, Chiffrage de mesure, Le tempo
Les altérations (ici des dièses) vont pouvoir augmenter ou diminuer les hauteurs des sons et également déterminer la tonalité. En savoir plus en lisant les articles Les altérations, Les gammes, ainsi que des concepts plus évolués tels que l'ordre des bémols, l'ordre des dièses et les quarts de ton.
Les nuances vont déterminer le volume sonore des sons. En savoir plus en lisant l'article Les nuances
Exemple de symboles que l'on peut trouver sur une portée dans l’œuvre Sicilienne Opus 78 de Gabriel Fauré :
La portée
La portée est composée de 5 lignes et de 4 interlignes, et elle va servir de support aux notes de musique qui seront lues de gauche à droite. Si il n'y a pas assez de lignes, alors on peut rajouter des lignes supplémentaires (en haut et en bas). Les notes en bas de la portée sont graves et celles en haut sont aiguës :
Ci-dessous, un exemple de portée avec un extrait du prélude de Das Rheingold de Richard Wagner, enregistré en 1959 par l’orchestre Vienna Philharmonic sous la direction de Sir Georg Solti (source, licence Attribution-Noncommercial-No Derivative Works 3.0 United States). :
Le système de portées
Lorsque plusieurs instruments jouent en même temps et simultanément, ou pour les instruments polyphoniques, il est nécessaire d'avoir plusieurs portées qui seront jouée en même temps, comme par exemple pour le piano.
Ci-dessous, un exemple de système de portées avev la sonate K545 pour piano de W.A. Mozart :
Les notes de musique (figures de note)
Les figures de notes, grâce au chiffrage de mesure et au tempo, vont déterminer la durée des sons :
- La note carrée vaut 2 rondes
- La ronde vaut 2 blanches
- La blanche vaut 2 noires
- La noire vaut 2 croches
- La croche vaut 2 doubles-croches
- La double-croche vaut 2 triples-croches
- La triple-croche vaut 2 quadruples-croches
Les silences (figures de silence)
Les figures de silences, grâce au chiffrage de mesure et au tempo, symbolisent des moments de silence :
- Le bâton de pause vaut 2 pauses.
- La pause vaut 2 demi-pause.
- La demi-pause vaut 2 silences.
- Le silence vaut 2 demi-soupirs.
- Le demi-soupir vaut 2 quart de soupir.
- Le quart de soupir vaut 2 huitièmes de soupir.
- Le huitième de soupir vaut 2 seizièmes de soupir.
Le nom des notes
Du plus grave au plus aigu, les noms des notes de musique sont DO RÉ MI FA SOL LA SI, et du plus aigu au plus grave SI LA SOL FA MI RÉ DO. Voici la position des notes sur un piano :
le mot UT est aussi utilisé pour désigner le nom de note DO.
Les tons et demi-tons
Entre chaque note parmi DO RÉ MI FA SOL LA SI, il y a un ton sauf entre MI et FA et entre SI et DO où il n'y a qu'un seul demi-ton :
Exemples de figures de notes et de figures de silences dans cet extrait du premier mouvement de la Symphonie n°6 de Beethoven :
Augmentation de la durée des notes
Une figure de note ou bien une figure de silence peut être suivie par un point, ce qui en augmente la durée selon cette règle : Le point augmente la durée de la note précédée de la moitié de sa valeur. par exemple 
La liaison 
Les clefs
Les clefs vont déterminer la position des notes de musique sur la portée, il existe trois types de clefs, la clef de SOL, les 2 clefs de FA et les 4 clefs d'UT : La clef de SOL indique la position de la note SOL sur la portée, les clefs de FA indiquent la position du FA, et les clefs de'UT indiquent la position du DO (UT).
| clef de SOL | clef de FA | Clef d'UT |
 |  |  |
Voici un DO dans les six principales clefs (tous ces DO sonnent de la même manière, à la même hauteur de son, c'est à dire à la même fréquence sonore) :
Exemples de clef de SOL et de clef de FA dans La Sonate au clair de lune pour piano de Beethoven :
La mesure et les chiffrages de mesure
Les mesures sont séparées entre elles par des barres de mesure, les barres de reprise permettent de répéter un passage, et la double barre finale indique la fin du morceau :
Le chiffrage de mesure est composé de deux chiffres superposés, le chiffre du haut (numérateur) indique le nombre d'entités dans une seule mesure et le chiffre du bas (dénominateur) indique la durée de cette entité selon ce principe :
Le chiffre 1 pour 
Voici les chiffrages de mesure les plus souvent utilisés :
| Chiffrage | durée d'une pulsation | Nb de pulsations par mesure | ||
 | 2/4 | Noire | | 2 |
 | 3/4 | Noire | | 3 |
 | 4/4 | Noire | | 4 |
 | 2/2 | Blanche | | 2 |
 | 3/2 | Blanche | | 3 |
 | 4/2 | Blanche | | 4 |
 | 6/8 | Noire pointée |  | 2 |
 | 9/8 | Noire pointée | | 3 |
 | 12/8 | Noire pointée | | 4 |
Le tempo
Le tempo détermine la vitesse des pulsations (clics du métronome). Le tempo est indiqué soit sous la forme
- Dans une mesure à
- Dans une mesure à
- Dans une mesure à
Voici les principaux termes pour désigner le tempo :
| Italien | Français | Nb de pulsations par minute |
| Largo | Large | 40 - 60 |
| Lento | Lent | 52 - 68 |
| Adagio | À l'aise | 60 - 80 |
| Andante | Allant | 76 - 100 |
| Moderato | Modéré | 88 - 112 |
| Allegretto | légèrement allègre | 100 - 128 |
| Allegro | allègre (joyeux) | 112 - 160 |
| Vivace | Vif | 120 - 140 |
| Presto | Pressé, rapide | 140 - 200 |
| Prestissimo | Très rapide | 140 - 200 |
Exemple d'indication du tempo en italien (Andante Cantabile) dans le Nocturne opus 15 n°1 de Chopin :
(Extrait libre de droits interprété par le pianiste Samson François en 1964, licence Creative Commons Zero 1.0, source)
Les altérations
Les altérations servent à baisser ou augmenter le son des notes d'un ou plusieurs demi-tons, il y a trois types d'altérations : Le dièse 
- Le dièse monte le son de la note d'un demi-ton
- Le bémol descend le son de la note d'un demi-ton
- Le double dièse monte le son de la note de deux demi-tons (1 ton)
- Le double bémol descend le son de la note de deux demi-tons (1 ton)
- Le bécarre annule l'effet du bémol ou du dièse.
Les altérations sont toujours placées avant la note altérée, voici la gamme chromatique ascendante jouée au piano, c'est à dire une succession de demi-tons sur une octave :
Et la gamme chromatique descendante :
Les altérations accidentelles sont des altérations occasionnelles écrites dans la portée et avant les notes altérées, et elles ne sont valables que pour la mesure dans laquelle elles se trouvent.
Les altérations à l'armure (ou à la clef) indiquent les notes altérées qui seront valables tout au long du morceau ou jusqu'au prochain changement d'armure, elles sont placées juste après les clefs, et leurs positions déterminent les notes altérées :
Dans l'exemple ci-dessus, dans tout le morceau de musique, tous les SI et tous les MI seront des SI bémol et des MI bémol, car les bémols sont placés à l'emplacement des notes SI et MI.
Les nuances
Les nuances en musique indiquent l'intensité des sons, c'est-à-dire le volume sonore des notes, et elles sont placées en dessous de la portée :
Voici les termes italiens les plus utilisés en musique pour désigner les nuances :
 | pianissississimo | très très très faible |
 | pianississimo | très très faible |
 | pianissimo | très faible |
 | piano | faible (doux) |
 | mezzo piano | moyennement faible |
 | mezzo forte | moyennement fort |
 | forte | fort |
 | fortissimo | très fort |
 | fortississimo | très très fort |
 | fortissississimo | très très très fort |
Exemples de nuances dans le premier mouvement de la Symphonie n° 5 de Beethoven :
Extrait sonore libre de droits, enregistré en 1949 par l'orchestre du conservatoire de Paris sous la direction de Carl Schuricht. (source)
Autres concepts plus évolués de la notation musicale
Les ornementations permettent de rajouter des notes à celles déjà écrites sans les écrire à proprement parler. C'est le cas pour l'appoggiature, le trémolo, le trille, le mordant et le gruppetto
Les triolets permettent de diviser la pulsation en multiples de 3 lorsque la pulsation a été désignée par le chiffrage de mesure comme étant uniquement divisible par des multiples de 2. Et inversement les duolets permettent de diviser la pulsation en multiples de 2 lorsque la pulsation a été désignée par le chiffrage de mesure comme étant uniquement divisible par des multiples de 3. Le même principe est utilisé pour le quartolet, le quintolet, le sextolet ou encore le septolet.
Les signes de renvois et de reprises permettent de répéter un passage musical, sans le réécrire.
Concepts théoriques
Certains concepts de la théorie musicale ne sont pas à priori pas nécessaires et obligatoires pour jouer de la musique, mais les ignorer altère fortement la compréhension du langage musical, et plus particulièrement pour la musique classique. Voici quelques concepts théoriques essentiels :
- Les intervalles permettent de désigner, de nommer et de qualifier les distances entre deux notes d'une mélodie ou d'un accord.
- L'enharmonie, quant à elle, désigne deux notes de même hauteur qui n'ont pas le même nom (DO♯ et RÉ♭ par exemple)
- Le concept du cycle des quintes est né au XVII° siècle, avec ses neufs siècle d'existence, il parait judicieux d'avoir des notions sur le sujet. Ce cycle des quintes est également un formidable outil qui peut servir de résumé pour un certain nombre de concepts théoriques.
Concepts théoriques liés à aux contextes culturels
Des concepts théoriques sont directement liés aux contextes culturels et aux différents styles musicaux.
Pour la musique occidentale dite savante, il s'agit notamment des éléments théoriques suivants :
Du concept des gammes découlent d'autre conceptualisations, telles que :
- Les gammes majeures et les gammes mineures et les relations entre gammes mineures et gammes majeures (gammes relatives).
- Les degrés de la gamme
- Les tons voisins
Le style musical classique impose certainement règles de composition et implique les notions suivantes :
Concernant les musiques traditionnelles ou anciennes, il y a également des éléments théoriques suivants :
Et concernant la musique du XX° siècle :
La théorie est également un précieux outil
La théorie musicale engendre également quelques précieux outils, tel que La transposition, qui permet quelques prouesses, telle que de pouvoir jouer une mélodie qui n'est à l'origine pas écrite pour l'instrument employé pour jouer cette même mélodie.
C'est également un outil très pratique pour communiquer entre musiciens, car pour pouvoir parler de quelque chose, il faut pouvoir l'identifier et l'avoir au préalable intellectualisé.
À quoi sert la théorie de la musique
Vous l'aurez compris, la plupart des éléments de la théorie de la musique sont très importants pour jouer et interpréter une partition, et indispensables pour la musique classique. La théorie musicale est tout naturellement très utile lorsqu'il s'agit de composer des œuvres musicales et également pour comprendre comment est écrite une partition, car il parait assez délicat de jouer du Chopin sans n'avoir jamais entendu parler des cadences.
C'est un très vaste domaine, et vous pouvez, dans un premier temps, ne tenir compte de ce que vous avez réellement besoin. Commencez par étudier les bases décrites dans le premier paragraphe de cet article.
Les jeux au sujet de la théorie musicale
J'ai concocté rien que pour vous, des jeux abordant des thèmes précis de la théorie de la musique :
Bonjour Monsieur
Serait il possible d'avoir une leçon sur les modulations, les tonalités relatives, les tons homonymes, les tons voisins, les accords à 3 et 4 sons, les cadences, les notes étrangères (Appogiature, note de passage, broderie), les ornementations (Mordant, Trille, Grupetto) ainsi qu'un tableau des tonalités des gammes majeures et mineures.
Merci d'avance et en l'attente de votre réponse.
Paul
2 réponse(s) :
Bonjour,
pour les leçons, il suffit de fouiller un peu sur le site, tous les thèmes que vous citez sont traités sur ce site internet, pour les trouvez, vous avez plusieurs solutions :
Il y a deux grandes catégories qui sont :
Cordialement
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