- Définition du mode pentatonique
- Pentatonisme et musique occidentale
- La gamme pentatonique majeure
- Un exemple de la gamme pentatonique dans la musique classique
- Les transpositions du mode pentatonique majeur
- La gamme pentatonique mineure
- Les transpositions du mode pentatonique mineur
- La gamme pentatonique majeure et mineure sur les touches noires du piano
- Utilisation du système pentatonique
- Gamme pentatonique ou mode pentatonique ?
- Autres articles
Définition du mode pentatonique
Par définition, un mode pentatonique est une échelle sonore comportant 5 sons (penta nous vient du grec et signifie cinq). On parle alors de mode pentatonique ou plus couramment de gamme pentatonique.
Avec nos 12 demi-tons occidentaux qui composent l'octave, il y a 330 possibilités de modes pentatonique différents, essayez de les compter et dites moi si je me trompe . Cependant il y a tout de même des modes pentatoniques plus utilisés que d'autres : Il est courant d'utiliser les termes " modes pentatonique majeur " et " mode pentatonique mineur " pour désigner deux modes que je vais vous présenter ci-dessous.
C'est assez étonnant d'ailleurs de reprendre les concepts majeur et mineur qui sont inhérents au concept de tonalité pour décrire un mode. La musique occidental n'a qu'un vision assez limitée de l'étendue et de la diversité des modes pentatoniques à travers le monde.
Notez que le terme gamme pentatonique est un abus de langage, car cela supposerait décrire une échelle à cinq tons et non cinq sons, le terme exact serait plutôt pentaphonique, ce qui ferait référence à une gamme de cinq sons et non à une gamme de cinq tons.
Pentatonisme et musique occidentale
Dans le monde occidental, les gammes pentatoniques sont dénommées en fonction de leur similitude avec les gammes heptatoniques, c'est à dire en fonction de leur similitudes avec les gammes à sept (hepta) sons :
- Le mode pentatonique majeur est dénommé majeur à cause de la tierce majeure (similarité avec la gamme majeure occidentale)
- Le mode pentatonique mineur est dénommé mineur à cause de la tierce mineure (similarité avec la gamme mineure occidentale)
On peut également qualifier les modes pentatoniques d'hémitonique et d'anhémitonique :
- Hémitonique : avec des demi-tons
- Anhémitonique : sans des demi-tons
En grec : an- signifie aucun et hemi- signifie moitié.
La gamme pentatonique majeure
La gamme pentatonique majeure couramment utilisée est la suivante :
DO RÉ MI SOL LA
Ce mode pentatonique majeur n'est pas sans rappeler le cycle des quintes :
DO SOL RÉ LA MI

La gamme pentatonique majeure est ainsi nommée en raison de sa tierce majeure (DO / MI).
Un exemple de la gamme pentatonique dans la musique classique
Le mélomane que vous êtes a certainement déjà entendu le quatuor américain Opus 96 numéro 2 de A.Dvorak. Et bien figurez-vous que la toute première mélodie est composée en utilisant un mode pentatonique majeur, et oui...
Voici la partition du violon alto :

Et la voici transposée en DO majeur et en clef de SOL, pour ma démonstration c'est bien plus simple qu'en FA majeur et en clef d'UT 3... :

On repère ainsi facilement notre mode pentatonique majeur, pour rappel, le voici :
Les transpositions du mode pentatonique majeur
J'emploierai le terme de gamme de FA pentatonique majeur, pour désigner le mode pentatonique majeur commençant par un FA.
Gamme de DO pentatonique majeur
DO RÉ MI SOL LA
Gamme de DO♯ pentatonique majeur
DO♯ RÉ♯ MI♯ SOL♯ LA♯
Gamme de RÉ♭ pentatonique majeur
RÉ♭ MI♭ FA LA♭ SI♭
Gamme de RÉ pentatonique majeur
RÉ MI FA♯ LA SI
Gamme de RÉ♯ pentatonique majeur
RÉ♯ MI♯ FA♯♯ LA♯ SI♯
Gamme de MI♭ pentatonique majeur
MI♭ FA SOL SI♭ DO
Gamme de MI pentatonique majeur
MI FA♯ SOL♯ SI DO♯
Gamme de FA pentatonique majeur
FA SOL LA DO RÉ
Gamme de FA♯ pentatonique majeur
FA♯ SOL♯ LA♯ DO♯ RÉ♯
Gamme de SOL♭ pentatonique majeur
SOL♭ LA♭ SI♭ RÉ♭ MI♭
Gamme de SOL pentatonique majeur
SOL LA SI RÉ MI
Gamme de SOL♯ pentatonique majeur
SOL♯ LA♯ SI♯ RÉ♯ MI♯
Gamme de LA♭ pentatonique majeur
LA♭ SI♭ DO MI♭ FA
Gamme de LA pentatonique majeur
LA SI DO♯ MI FA♯
Gamme de LA♯ pentatonique majeur
LA♯ SI♯ DO♯♯ MI♯ FA♯♯
Gamme de SI♭ pentatonique majeur
SI♭ DO RÉ FA SOL
Gamme de SI pentatonique majeur
SI DO♯ RÉ♯ FA♯ SOL♯
La gamme pentatonique mineure
les notes utilisées pour ce mode pentatonique mineur sont exactement celles du mode pentatonique majeur précédent, mais la note de référence n'est pas la même :
LA DO RÉ MI SOL
Et voici le même mode pentatonique mineur mais ayant DO comme note de référence (je n'ose pas parler de tonique car cela fait vraiment trop tonal) :
DO MI♭ FA SOL SI♭
Le mode pentatonique mineur est ainsi nommé en raison de sa tierce mineure (DO / MI♭).
Le mode pentatonique mineur est la base de la gamme blues. Pour obtenir la gamme blues, il suffit de rajouter la blue note (note bleue en abglais) au mode pentatonique mineur. La blue note, qui fait tout le charme de la musique blues, est située à une quarte augmentée plus aiguë que la tonique, voici une gamme blues :
DO MI♭ FA FA♯ SOL SI♭
Les transpositions du mode pentatonique mineur
J'emploierai le terme de gamme de SOL pentatonique mineur, pour désigner le mode pentatonique mineur commençant par un SOL.
Gamme de DO pentatonique mineur
DO MI♭ FA SOL SI♭
Gamme de DO♯ pentatonique mineur
DO♯ MI FA♯ SOL♯ SI
Gamme de RÉ♭ pentatonique mineur
RÉ♭ FA♭ SOL♭ LA♭ DO♭
Gamme de RÉ pentatonique mineur
RÉ FA SOL LA DO
Gamme de RÉ♯ pentatonique mineur
RÉ♯ FA♯ SOL♯ LA♯ DO♯
Gamme de MI♭ pentatonique mineur
MI♭ SOL♭ LA♭ SI♭ RÉ♭
Gamme de MI pentatonique mineur
MI SOL LA SI RÉ
Gamme de FA pentatonique mineur
FA LA♭ SI♭ DO MI♭
Gamme de FA♯ pentatonique mineur
FA♯ LA SI DO♯ MI
Gamme de SOL♭ pentatonique mineur
SOL♭ SI♭♭ DO♭ RÉ♭ FA♭
Gamme de SOL pentatonique mineur
SOL SI♭ DO RÉ FA
Gamme de SOL♯ pentatonique mineur
SOL♯ SI DO♯ RÉ♯ FA♯
Gamme de LA♭ pentatonique mineur
LA♭ DO♭ RÉ♭ MI♭ SOL♭
Gamme de LA pentatonique mineur
LA DO RÉ MI SOL
Gamme de LA♯ pentatonique mineur
LA♯ DO♯ RÉ♯ MI♯ SOL♯
Gamme de SI♭ pentatonique mineur
SI♭ RÉ♭ MI♭ FA LA♭
Gamme de SI pentatonique mineur
SI RÉ MI FA♯ LA
La gamme pentatonique majeure et mineure sur les touches noires du piano
En utilisant uniquement les touches noires du piano nous avons nos deux fameuses gammes pentatoniques (majeure et mineure) :
En partant du FA♯ (FA♯ SOL♯ LA♯ DO♯ RÉ♯) nous avons notre gamme pentatonique majeure, transposée certes...
En partant du RÉ♯ (RÉ♯ FA♯ SOL♯ LA♯ DO♯) nous avons notre gamme pentatonique mineure, transposée également...
Utilisation du système pentatonique
Le système pentatonique est encore actuellement très répandu à travers le monde et il s'est développé dans beaucoup de civilisations, indépendamment les unes des autres. De nos jour les modes pentatoniques sont utilisés dans les musiques folkloriques, la musique country, le jazz, le rock, et même parfois dans la musique classique.
Gamme pentatonique ou mode pentatonique ?
Y a-t-il une différence entre les expressions gamme pentatonique et mode pentatonique ?
Une gamme n'est simplement qu'une succession de son.
Un mode désigne la façon de repartir les sons.
Un mode pentatonique implique qu'il n'y a que 5 sons utilisés, il y a des centaines de modes pentatonique selon la façon de choisir la répartition de ces 5 sons.
Une gamme pentatonique est une succession de notes utilisant un des modes pentatoniques, mais dans le langage courant l'expression gamme pentatonique fait référence aux gammes pentatoniques présentées plus haut dans cet article (gamme pentatonique majeure et mineure).
Le mode pentatonique majeur (DO RÉ MI SOL LA) peut être transposer en changeant la note de référence (DO), cela occasionne alors une douzaine de gammes utilisant ce même mode.
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Bonjour Excellent cours, merci à vous ! On peut ajouter que la gamme pentatonique (ou -phonique, comme vous l'avez très bien indiqué !) peut également s'envisager comme une gamme "normale" (heptatonique) majeure ou mineure dont on a retiré les degrés 4 et 7 pour la penta majeure, et 2 et 6 pour la penta mineure, ces degrés étant souvent considérés comme les plus susceptibles de créer des dissonances: secondes mineures avec d'autres degrés de la gamme, et triton entre eux.
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