Le soupir (le silence)

En théorie de la musique, le soupir (le silence) est une figure de silence pendant laquelle aucun son ne doit être joué. Découvrez un exemple extrait d'une œuvre célèbre du grand répertoire.

Définition et représentation

En théorie de la musique, le soupir (ou le silence) est une figure de silence pendant laquelle aucun son ne doit être joué.

Le soupir est symbolisé comme ceci :



ou plus rarement comme ceci :



Il s'agit de l'ancienne notation du soupir, mais de nos jours on ne préfère pas l'utiliser en raison de sa trop grande similitude avec le symbole du demi-soupir.

Durée du soupir

Le soupir vaut 2 demi-soupirs, ou 4 quarts de soupir, ou 8 huitièmes de soupir, ou 16 seizièmes de soupir.

Équivalence du soupir (ou du silence) en figure de note

Le soupir (ou le silence) à la même durée que la figure de note nommée la noire que voici :

Combien de temps vaut un soupir ?

La durée du soupir dépend du chiffrage de mesure, mais dans tous les cas, le soupir vaut 2 demi-soupirs, ou 4 quarts de soupir, etc...

Sans le chiffrage de mesure et le tempo, il est impossible de déterminer la durée du soupir.

Voici quelques exemples :

Exemples de soupirs dans les œuvres célèbres

Nocturne Opus 48 n°1 en Do mineur, Frédéric Chopin

Le Nocturne Opus 48 n°1 de Frédéric Chopin en DO mineur comporte des silences. Le chiffrage de mesure est , cela signifie qu'il y a 4 noires par mesure et qu'un un temps vaut une noire, donc un silence (soupir) vaut un temps.

Cet extrait libre de droits a été enregistré par Luke Faulkner (Source, licence Marque du Domaine Public 1.0)

Symphonie n° 4, Johannes Brahms

Vous trouverez des soupirs dans le tout début du premier mouvement Allegro non troppo de la Symphonie n° 4 en mi mineur op. 98 de Johannes Brahms :

Cet extrait sonore n'est pas de très grande qualité, mais je trouve qu'il a un intérêt historique, car il a été enregistré en 1938 par le London Symphony Orchestra sous la direction de Felix Weingartner (source, licence Attribution-Noncommercial-Share Alike 3.0).

Dans cet exemple, le chiffrage est C barré (), qui est l’abréviation du chiffrage , cela signifie qu'il y a 2 blanches par mesure et qu'un temps vaut une blanche. Par conséquent, et dans ce cas précis, un soupir vaut un demi-temps.

Remarquez l'utilisation d'une anacrouse jouée par le pupitre de violons 1 et de violons 2.

petite précision sur le soupir et le demi-soupir

Parfois, vous trouverez sur vos partitions des demi-soupirs inversés, il s'agit en réalité de l'ancienne notation des soupirs (silences) :

le soupir :


ancienne notation du soupir :


le demi-soupir :



Ne confondez pas les deux.