Le soupir (le silence)
En théorie de la musique, le soupir (ou le silence) est une figure de silence pendant laquelle aucun son ne doit être joué.
Le soupir est symbolisé comme ceci :
ou plus rarement comme ceci :
Il s'agit de l'ancienne notation du soupir, mais de nos jours on ne préfère pas l'utiliser en raison de sa trop grande similitude avec le symbole du demi-soupir.
Durée du soupir
Le soupir vaut 2 demi-soupirs, ou 4 quarts de soupir, ou 8 huitièmes de soupir, ou 16 seizièmes de soupir.
Équivalence du soupir (ou du silence) en figure de note
Le soupir (ou le silence) à la même durée que la figure de note nommée la noire que voici :
Combien de temps vaut un soupir ?
La durée du soupir dépend du chiffrage de mesure, mais dans tous les cas, le soupir vaut 2 pauses, ou 4 demi-pauses, etc...
Sans le chiffrage de mesure et le tempo, il est impossible de déterminer la durée du soupir.
Voici quelques exemples :
Nocturne Opus 48 n°1 en Do mineur, Frédéric Chopin
Le Nocturne Opus 48 n°1 de Frédéric Chopin en DO mineur comporte des silences. Le chiffrage de mesure est 
Cet extrait libre de droits a été enregistré par Luke Faulkner (Source, licence Marque du Domaine Public 1.0)
Symphonie n° 4, Johannes Brahms
Vous trouverez des soupirs dans le tout début du premier mouvement Allegro non troppo de la Symphonie n° 4 en mi mineur op. 98 de Johannes Brahms :
Cet extrait sonore n'est pas de très grande qualité, mais je trouve qu'il a un intérêt historique, car il a été enregistré en 1938 par le London Symphony Orchestra sous la direction de Felix Weingartner (source, licence Attribution-Noncommercial-Share Alike 3.0).
Dans cet exemple, le chiffrage est C barré (
Remarquez l'utilisation d'une anacrouse jouée par le pupitre de violons 1 et de violons 2.
petite précision sur le soupir et le demi-soupir
Parfois, vous trouverez sur vos partitions des demi-soupirs inversés, il s'agit en réalité de l'ancienne notation des soupirs (silences) :
le soupir :
ancienne notation du soupir :
le demi-soupir :
Ne confondez pas les deux.
