Le tempo, définition
En musique, le tempo est la vitesse à laquelle le musicien va jouer la musique. Tempo signifie "temps" en italien. Le terme "pulsation" est aussi employé ainsi que celui de "mouvement". Vous pourrez également trouver le terme de "Battements par minute" (BPM).
Il s'agit tout simplement de la vitesse du "clic" que vous pouvez entendre quand vous déclenchez votre métronome.
Le tempo, unité de mesure
Pour définir le tempo on utilise les nombres, voici quelques exemples :
- Pulsation = 60
- Noire = 130
- Blanche = 80
- BPM = 65 (Battements par minute, ou Beats per minute en anglais)
- M.M. = 120 (Mouvement métronomique)
Ce nombre est le nombre de pulsations ("clics") par minute, ainsi par exemple "noire = 60" correspond à une seconde et donc une pulsation ou un clic aura lieu toutes les secondes.
Notion de pulsation et de temps
La pulsation est cet impact sonore que l'on peut entendre avec un métronome, c'est à dire un endroits précis dans l'axe du temps.
Un temps est l'espace compris entre deux pulsation, voici une illustration :
Exemples de tempi différents
En italien, le pluriel de tempo est tempi.
Voici la même mélodie avec deux tempi différents, l'une à 120 pulsations par minute et l'autre à 150 pulsations par minute :
Avez-vous reconnu cet air populaire ? Il s'agit de The Irish Washerwoman (La Lavandière irlandaise) qui est une la musique d'une danse folklorique traditionnelle irlandaise.
Indication verbale du tempo
Le tempo peut être défini grâce à un nombre de pulsations par minute mais aussi par des mots italiens notamment dans la tradition de la musique classique. Voici quelques exemples de tempi (pluriel du mot italien "tempo").
| Italien | Français | Nb de pulsations par minute |
| Largo | Large | 40 - 60 |
| Lento | Lent | 52 - 68 |
| Adagio | À l'aise | 60 - 80 |
| Andante | Allant | 76 - 100 |
| Moderato | Modéré | 88 - 112 |
| Allegretto | légèrement allègre | 100 - 128 |
| Allegro | allègre (joyeux) | 112 - 160 |
| Vivace | Vif | 120 - 140 |
| Presto | Pressé, rapide | 140 - 200 |
| Prestissimo | Très rapide | 140 - 200 |
Notez que ce ne sont que des indications, libre au musicien de choisir son tempo en fonction de la description qu'en a faite le compositeur, par exemple une musique "Allegro" peut être jouée selon l'humeur du musicien ou de la complexité musicale de l’œuvre.
Vous trouverez également l'utilisation de superlatifs et de diminutifs :
- Larghissimo : superlatif de Largo, indication la plus lente de mouvement.
- Lentissimo : superlatif de Lento, très lent.
- Adagissimo : superlatif de Adagio, très à l'aise.
- Adagiosissimo : superlatif de Adagio, très, très à l'aise.
- Larghetto : diminutif de Largo, moins lent que Largo.
- Adagietto : diminutif de Adagio, un peu moins lent que Adagio.
- Andantino : diminutif de Andante.
- Vivacissimo : superlatif de Vivace, très vif.
Les indications de tempo peuvent être complétées par des qualitatifs :
- Moderato : modéré. Allegro moderato, modérément joyeux.
- Assai : très. Allegro assai, très joyeux.
- Molto : beaucoup. Andante molto, très allant.
- Espressivo : expressif. Lento expressivo, lent et expressif.
L'indication de tempo peut faire référence à des danses :
- Tempo di minuetto : tempo de menuet.
- Tempo di valse : tempo de valse.
- Tempo di mazurka : tempo de mazurka.
Indications de variations du tempo
Le tempo peut varier et être modifié au cours d'un même morceau, voici les indications en italien des principales variations de tempo :
Ralentissement du tempo
- Allargando (abrégé en allarg.) : en élargissant
- Rallentando : en ralentissant
- Ritardando : en retardant
- Ritenuto : retenu
Accélération du tempo
- Animato : animé
- Accelerando : en accélérant
- Doppio : double, c'est-à-dire le double du tempo initial
- Più mosso : plus agité
- Più moto : plus de mouvement
- Stretto : serré
Retour au tempo initial
Après un ralentissement ou une accélération du tempo, le retour au tempo initial peut être indiqué comme ceci :
- Tempo primo (To Io) : premier tempo
- A tempo (A To) : au tempo
- Lo stesso tempo ou istesso tempo : le même tempo
Suspension passagère du tempo
- Parfois le tempo peut être suspendu :
- Ad libitum (ad lib) : à volonté
- A piacere : à plaisir
- Rubato : sans rigidité métronomique
- Senza tempo : sans tempo
Quelques abréviations
- Circa (Ca.) : environ
Le métronome, instrument de torture ?
Le métronome est un outil essentiel pour le musicien, il n'en fait qu'à sa tête, rien ne peut l’arrêter. Chaque musicien devrait posséder un métronome, qu'il soit mécanique pour les nostalgiques des jolis mécanismes d’horlogerie ou qu'il soit électronique pour ceux qui aiment son côté pratique. Et pour les accros du smartphone il y a de très nombreuses applications simulant un métronome.
À quoi sert un métronome ?
Le métronome est réellement indispensable pour indiquer aux musiciens un tempo stable, une pulsation régulière. C'est une sorte de chemin à suivre qui vous indiquera chaque pulsation, à vous ensuite de jouer les rythmes autour de cette pulsation régulière qu’indique le métronome.
Comment se servir d'un métronome ?
Le métronome mécanique ou électronique fonctionne sur la base d'un nombre de pulsations par minute. Si vous le réglez sur 80 alors le métronome battra au rythme de 80 pulsations par minutes. Et si par exemple vous réglez le métronome sur 60 alors il effectuera 60 pulsations par minutes, ce qui correspond bien entendu à la seconde, ou bien au tic tac d'une horloge.
Sur une partition de musique si vous voyez quelque chose comme noire = 120 ou 
Si vous voyez une des indications citées plus haut, comme Allegro, alors réglez votre métronome entre 112 et 160, tout est question d'interprétation, de contexte, de ressenti, de faisabilité, etc...
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A quel tempo correspond le terme "allemande" ?
1 réponse(s) :
Bonjour
Une Allemande est une danse anciennes de tempo modéré et de rythme binaire à deux ou quatre temps (Wikipedia)
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