Introduction
Comment lire une partition de chant choral ?
Entrons directement dans le vif du sujet, voici une partition de chorale :
Il s'agit de Jesu, meine Freude, BWV 227 de Johann Sebastian Bach, extrait libre de droits, enregistré en 1963 sous la direction de Kurt Thomas et par le chœur Thomanerchor (licence domaine public, source)
Savoir comment lire une partition de chant choral peut se résumer en quelques phrases simples :
- Se repérer dans la partition
- Savoir lire les notes (hauteurs des sons)
- Savoir lire les rythmes (durées des sons)
- Savoir lire les indications de nuances et autres indications d'interprétation
- Prononcer les paroles (mais ça, c'est le boulot du chef de chœur que les faire apprendre aux chanteurs)
Dit comme cela, c'est assez simple, mais nous allons décortiquer tout cela avec la partition ci-dessus, et voir tout cela en détail.
La partition ci-dessus est une partition de chant choral de type SATB, c'est-à-dire " Soprano Alto Ténor Basse ", ce sont les quatre voix de ce choral :
- Soprano : voix aiguës de femme
- Alto : voix graves de femme
- Ténor : voix aiguës d'homme
- Basse : voix graves d'homme
En savoir plus :
Comment lire les notes sur une partition de chant choral ?
Les systèmes de portées
Chaque voix (Soprano, Alto, Ténor, Basse) est écrite sur une portée, et les quatre portées sont regroupées en un système de portées :
Le système de portée, symbolisé avec son accolade englobant les quatre portées, indique que les voix (les portées) sont chantées simultanément.
Les portées
Les portées sont composées de 5 lignes horizontales sur lesquelles sont écrites les notes de musique. En début de portée, se trouve la clef, mais toutes les voix n'ont pas la même clef, et ce, selon le type de voix.
La portée des voix de soprano :
La portée des voix d'alto:
La portée des voix de ténor:
La portée des voix de basse:
En savoir plus :
Les clefs
Les clefs déterminent les noms des notes en fonction de leurs positions sur la portée :
- La clef de SOL indique la position exacte de la note SOL sur la portée
- La clef de FA indique la position exacte de la note FA sur la portée
Toutes les voix n'ont pas la même clef :
- Soprano : clef de SOL
- Alto : clef de SOL
- Ténor : clef de SOL octaviée
- Basse : clef de FA
La clef de SOL
La clef de SOL indique la position de la note SOL :
Avec cette clef, les autres notes seront positionnées comme ceci :
La clef de FA
La clef de FA indique la position de la note FA :
Avec cette clef, les autres notes seront positionnées comme ceci :
La clef de SOL octaviée
La clef de SOL octaviée indique la position de la note SOL, mais les notes sonneront une octave plus bas :
Mais les notes sonnent une octave plus bas : 
Avec cette clef, les autres notes seront positionnées comme ceci :
Vous remarquerez que dans cette partition, à gauche des portées des voix de soprano, alto et ténor, se trouvent des clefs d'UT. Ici elles ne servent à rien, c'est juste pour se rappeler qu'il y a longtemps que :
- les voix de soprano étaient écrites en clef d'UT 1
- les voix d'alto étaient écrites en clef d'UT 3
- les voix de ténor étaient écrites en clef d'UT 4
- les voix de basse étaient écrites en clef de FA
D'ailleurs, les anglophones utilisent ces termes pour désigner les clefs d'UT :
 |  |
| Clef d'UT 1 | Soprano clef |
| Clef d'UT 2 | Mezzo-soprano clef |
| Clef d'UT 3 | Alto clef |
| Clef d'UT 4 | Tenor clef |
| Clef de FA 4 | Bass clef |
Remarque : les anglophones utilisent le mot clef pour désigner les clefs en musique, et non le mot key, qui en anglais se réfère au mot tonalité.
En savoir plus :
Positions des notes sur les portées
Nous venons de voir que les clefs déterminent les positions des notes sur les portées.
Voici les positions des notes sur une portée en clef de SOL :
Voici les positions des notes sur une portée en clef de FA :
Et la relation entre la clef de SOL et la clef de FA :
En savoir plus :
Les altérations
Dans cette partition, les altérations sont à la clef, tous les FA seront des FA♯ (FA dièses), mais il y peut aussi y avoir des altérations accidentelles, comme par exemple dans les mesures 3 et 4 avec le DO♯ et le RÉ♯ accidentel.
En utilisant les altérations (dièses, bémols et bécarres), les notes peuvent être altérées :
- Le dièse (
- Le bémol (
- Le bécarre (
Voici les positions des notes altérées avec des dièses sur un clavier de piano :
Et voici les positions des notes altérées avec des bémols sur un clavier de piano :
Ce qui au final donne ceci :
Altérations à l'armure ou à la clef
Les altérations à l'armure ou à la clef, qui sont écrites juste à côté de la clef, indiquent qu'elles seront valables tout au long du morceau ou jusqu'au prochain changement d'armure.
Altérations accidentelles
Les altérations accidentelles sont des altérations occasionnelles, une altération accidentelle n'est valable que pour la mesure dans laquelle elle se trouve, et elle est écrite devant la note altérée.
En savoir plus :
Entraînez-vous à lire les notes
Sur ce site internet, je vous propose deux façons de vous entraîner à la lecture de notes afin d'apprendre rapidement à lire les notes : grâce à des jeux de lecture de notes, et avec les feuilles d’exercices à imprimer.
Les feuilles d’exercices de lecture de notes à imprimer
Vous trouverez, en cliquant sur les liens suivant, des dizaines d’exercices de lecture de notes à imprimer, en clef de SOL et en clef de FA :
Jeux pour s'entraîner à la lecture de notes
Voici un jeu pour s'entraîner à la lecture en clef de SOL ou en clef de FA, selon votre voix :
Comment lire les rythmes sur une partition de chant ?
Les figures de notes et de silences
Les figures de notes et les figures de silences sont des symboles qui indiquent les durées des sons et des silences, voici les principaux symboles :
En savoir plus :
Équivalences des figures de notes
- La note carrée
- La ronde
- La blanche
- La noire
- La croche
- La double-croche
- La triple-croche
Schématiquement, cela donne un joli arbre :
Les mesures et les chiffrages de mesure
Les mesures sont séparées par des barres de mesure et vont structurer la partition.
Juste après la clef se trouve un chiffrage de mesure, voici quelques chiffrages et leurs significations :
En savoir plus :
Les paroles
Les paroles sont écrites sous la portée.
Les traits d'union indiquent que des syllabes font partie d'un mot qui en comporte plusieurs, par exemple dans cette partition : Je-su, mei-ne Freu-de au lieu de Jesu, meine Freude.
Les lignes (il n'y en a pas dans cet extrait de partition) indiquent que des mots se prolongent sur plusieurs notes.
Comment lire les rythmes pour pouvoir les chanter ?
Les principaux rythmes en binaire
En binaire, les temps (durées entre 2 pulsations) ne peuvent être divisés qu'en 2 ou en un multiple de 2 (2, 4, 8, 16, 32, etc...)
Voici les principaux rythmes en binaire (chiffrages 
- prononcer "1" sur chaque pulsation
- quand la figure de note (ou de silence) dure plus d'un temps, on compte les temps
- quand la figure de note (ou de silence) dure moins d'un temps, on compte les subdivisions du temps
Je vous propose un récapitulatif des principaux rythmes utilisés dans des mesures à temps binaire, et surtout la façon de les prononcer et de les lire :
En binaire, la ronde vaut 4 temps, on va donc prononcer 1_2_3_4 (au lieu du Ron-on-on-de qui se fait souvent entendre dans les cours de solfège)
Le rythme " blanche "
En binaire, la blanche vaut 2 temps, on va donc prononcer 1_2 (au lieu de Blan-che)
Le rythme " noire "
En binaire, la noire vaut 1 temps, on va donc prononcer 1 (au lieu de Noire)
Le rythme " blanche pointée "
En binaire, la blanche pointée vaut 3 temps, on va donc prononcer 1_2_3 (au lieu de blanche-Poin-tée)
Le rythme " deux croches "
En binaire, il y a 2 croches par temps, on va donc prononcer 1,2 (au lieu de Deux-Croches)
Le rythme " noire pointée, croche"
Une noire pointée, vaut une noire ajoutée à la moitié d'une noire, c'est comme si une noire pointée était une noire liée à une croche :
En binaire, on va donc prononcer 1(1),2 (au lieu de Noire-point-croche). On ne prononce pas le chiffre entre parenthèses.
En binaire, il y a 4 doubles-croches par temps, on va donc prononcer 1,2,3,4 (au lieu de Qua-tre-Dou-bles)
Le rythme " croche, deux doubles-croches"
On va prononcer 1,(2),3,4 et on ne prononce pas le chiffre entre parenthèses.
Le rythme " croche pointée, double-croche"
On va prononcer 1,(2),(3),4 (au lieu de Sau-te). On ne prononce pas les chiffres entre parenthèses.
Le rythme " deux doubles-croches, croche"
On va prononcer 1,2,3,(4) et on ne prononce pas le chiffre entre parenthèses.
Le rythme " double-croche, croche,double-croche (syncopette)"
On va prononcer 1,2,(3),4 (au lieu de Syn-co-pette). On ne prononce pas les chiffres entre parenthèses.
Le rythme " double-croche, croche pointée"
On va prononcer 1,2,(3),(4) et on ne prononce pas les chiffres entre parenthèses.
En savoir plus :
Les principaux rythmes en ternaire
En ternaire, les temps (durées entre 2 pulsations) ne peuvent être divisés qu'en 3 ou en un multiple de 3 (3, 6, 12, 24, etc...)
Voici les principaux rythmes en ternaire (chiffrages 
En ternaire, avec un chiffrage
En ternaire, avec un chiffrage
En ternaire, avec un chiffrage
En ternaire, avec un chiffrage
En ternaire, avec un chiffrage
En ternaire, avec un chiffrage
En ternaire, avec un chiffrage
En ternaire, avec un chiffrage
En ternaire, avec un chiffrage
En ternaire, avec un chiffrage
En ternaire, avec un chiffrage
En ternaire, avec un chiffrage
En ternaire, avec un chiffrage
En savoir plus :
Comment lire les indications de nuances et autres indications d'interprétation ?
Les nuances
Les nuances en musique sont des variations de volume ou de force d'une note ou d'un accord. Elles permettent de donner de la dynamique à une composition musicale et de créer de l'expression et de l'émotion.
Voici les principaux termes italiens employés pour les nuances :
En savoir plus :
Les points d'orgue
Le point d'orgue indique au musicien qu'il faille tenir le son aussi longtemps qu'il le souhaite, mais au minimum de la durée de la figure de note. Si le point d'orgue est sur une blanche qui dure 2 temps, il faut tenir le son au minimum 2 temps.
En pratique, la longueur du point d'orgue sera choisie par le chef de choeur au moment même de son exécution.
Les tempi
Le tempo (tempi au pluriel en italien) est la vitesse à laquelle une musique est jouée. Il est généralement exprimé en battements par minute (bpm). Certaines musiques ont un tempo très rapide, alors que d'autres ont un tempo plus lent.
Il existe plusieurs façons de décrire le tempo d'une musique. On peut utiliser des mots comme "lent", "modéré", "vif", "rapide", etc. En musique classique, on utilise généralement des termes italiens tels que "allegro" (vif), "adagio" (lent), "andante" (modéré) ou "presto" (très rapide).
Voici les principales indications de tempi en musique :
| Italien | Français | Nb de pulsations par minute |
| Largo | Large | 40 - 60 |
| Lento | Lent | 52 - 68 |
| Adagio | À l'aise | 60 - 80 |
| Andante | Allant | 76 - 100 |
| Moderato | Modéré | 88 - 112 |
| Allegretto | légèrement allègre | 100 - 128 |
| Allegro | allègre (joyeux) | 112 - 160 |
| Vivace | Vif | 120 - 140 |
| Presto | Pressé, rapide | 140 - 200 |
| Prestissimo | Très rapide | 140 - 200 |
Le seul maître du tempo est le chef de choeur, sinon...c'est le bazard.
En savoir plus :
Les liaisons et les accentuations
Il y a aussi des symboles relatifs au legato (liaisons) et aux accentuations
En savoir plus :
Comment lire une partition de chant de musiques actuelles ?
En musiques actuelles, les chanteurs et chanteuses font tout à l'oreille, c'est-à-dire, en écoutant, réécoutant et en écoutant encore et encore le morceau de musique, pour l'apprendre par cœur.
À mon sens, ils se privent d'un outil formidable qu'est la partition. Nul besoin d'avoir les compétences solfègiques d'un violoniste ou d'un corniste pour chanter les chansons magnifiques d'Amy Winehouse, mais connaître quelques rudiments de solfège me paraît être une très bonne idée pour les musiciens jouant de la musique actuelle (oup... Je pense que certains lecteurs lisant ceci ne vont pas du tout être d'accord )
